Was Ist Eine Kalte Progression
Stell dir vor, du bekommst eine Gehaltserhöhung. Du freust dich riesig, rennst nach Hause und erzählst es deiner Familie. Vielleicht gönnst du dir sogar ein schönes Abendessen. Aber dann, ein paar Monate später, schaust du auf dein Konto und denkst: „Hm, irgendwie fühlt sich das gar nicht nach mehr Geld an.“ Bist du etwa doch nicht so toll im Verhandeln? Nein! Du bist vielleicht einem kleinen, fiesen Steuertrick zum Opfer gefallen – der Kalten Progression.
Das klingt erstmal nach einem schrecklichen wissenschaftlichen Begriff, oder? Wie eine seltene Krankheit aus einem teuren Labor. Dabei ist es viel einfacher und irgendwie auch ziemlich lustig, wenn man drüber nachdenkt. Stell dir vor, du bist ein Hamster in einem Laufrad. Du rennst und rennst, um schneller zu werden. Aber das Rad wird mit jeder Runde ein kleines bisschen schwerer. Du strengst dich mehr an, kommst aber gefühlt nicht schneller voran. Genau das macht die Kalte Progression mit deinem Geld.
Es ist unfair, aber auf eine sehr mathematische Art. Die Einkommenssteuer in Deutschland ist progressiv. Das heißt, je mehr du verdienst, desto mehr Steuern zahlst du prozentual. Das ist eigentlich fair: Wer mehr hat, kann auch mehr abgeben. ABER: Die Steuertarife (die Grenzen, ab wann man mehr zahlen muss) werden nicht jedes Jahr automatisch an die Inflation angepasst.
Und hier kommt der Witz: Du bekommst eine Gehaltserhöhung von 3%, weil dein Chef die Inflation ausgleicht. Du denkst: „Super, ich kann mir jetzt genauso viel leisten wie letztes Jahr!“ Falsch gedacht! Weil dein Gehalt jetzt nominell höher ist, rutschst du in eine höhere Steuerstufe. Deine 3% mehr Gehalt werden durch die Inflation und die höheren Steuern aufgefressen. Am Ende hast du weniger Kaufkraft als vorher. Du bist den ganzen Berg hinaufgelaufen, nur um am Ende tiefer zu stehen. Applaus!
„Es ist, als ob du deinem Freund ein größeres Stück Kuchen gibst, aber ihm dann heimlich die Sahne wegnimmst, bevor er ihn essen kann. Die Kalte Progression ist die heimliche Sahne-Diebin der Steuerpolitik.“
Das Herzzerreißende daran? Es betrifft vor allem die fleißigen Menschen, die hart arbeiten und sich hocharbeiten. Die Mitte der Gesellschaft. Die Verkäuferin, der IT-Techniker, die Krankenschwester. Sie bekommen mehr Geld, bleiben aber auf der Stelle treten, weil der Staat still und leise mehr kassiert. Es ist, als würdest du für deinen Fleiß bestraft werden. „Oh, du hast eine Gehaltserhöhung bekommen? Schön. Dann zahlst du jetzt aber auch mal schön mehr Steuern auf das bisschen, das oben drauf gekommen ist.“
Die gute Nachricht: Es gibt einen Ausweg!
Denn nicht alle sind damit einverstanden, dass der Staat so einfach an unserem Geld mitnascht. In letzter Zeit haben viele Leute, sogar die Politiker, gemerkt: „Moment mal, das ist ja unfair!“ Deshalb wird immer wieder über den Abbau der Kalten Progression diskutiert. Manche fordern, dass die Steuertarife jedes Jahr automatisch an die Inflation angepasst werden. Einfach per Gesetz. Dann wäre das Hamsterrad plötzlich glatt und leicht. Deine Lohnerhöhung würde sich wieder richtig anfühlen!
Die Geschichte der Kalten Progression ist also eine Geschichte von versteckten Fallen, mathematischen Tricks und dem Kampf um Fairness. Nächstes Mal, wenn du deine Gehaltsabrechnung siehst und denkst: „Das kann doch nicht sein!“, dann wirst du wissen: Vielleicht war es kein Fehler in der Buchhaltung. Vielleicht war es einfach nur die Kalte Progression, die dir heimlich eine kleine Party im Portemonnaie verdorben hat. Aber jetzt kennst du ihren Namen. Und wie man so schön sagt: Wer den Feind kennt, kann ihn wenigstens laut und deutlich benennen – und darüber lachen. Oder weinen. Je nach Kontostand.