International Airports Near Yellowstone National Park

Stell dir vor: Du stehst am Rande einer dampfenden, bunten Erde. Ein Bison blockiert gemütlich die Straße. Ein Geysir schießt plötzlich heißes Wasser in den Himmel – und du denkst nur: „Wie zur Hölle bin ich hier eigentlich hergekommen?“ Keine Sorge. Die Antwort ist einfacher, als du denkst. Denn um den Yellowstone National Park herum gibt es mehrere Flughäfen, die dich fast direkt in das Herz der Wildnis werfen. Und nein, du musst kein Abenteuerpilot sein, um dort zu landen.

Der absolute Star unter den Eingangstoren ist der Bozeman Yellowstone International Airport (BZN). Stell ihn dir vor wie den coolen, zuverlässigen Freund, der immer einen Plan hat. Er liegt im Süden von Montana, etwa 140 Kilometer vom Westeingang des Parks entfernt. Das klingt nach einer Stunde Autofahrt – und genau das ist es auch. Du schnappst dir am Flughafen einen Mietwagen (ja, die haben genug davon für alle Touristen der Welt) und fährst durch eine Landschaft, die wie aus einem Westernfilm wirkt. Hier starten die meisten Leute ihre Reise, weil die Auswahl an Flügen riesig ist: Von Los Angeles über Chicago bis New York – du kommst von fast überall hin. Ein Tipp aus Erfahrung: Der Flughafen selbst ist klein, gemütlich und hat sogar eine Art rustikales Café. Du fühlst dich sofort willkommen, noch bevor du einen einzigen Bison gesehen hast.

Der König der Nordwest-Seite

Wenn du aber lieber in Montana bleibst und es noch ruhiger magst, dann ist der West Yellowstone Airport (WYS) dein Geheimtipp. Dieser Flughafen ist winzig. Wir reden hier von einem Gebäude, das aussieht wie eine Hütte, die zufällig eine Landebahn bekommen hat. Er liegt nur etwa fünf Kilometer vom Westeingang des Parks entfernt. Fünf Kilometer! Du steigst aus dem Flugzeug, und der Geruch von Schwefel aus den heißen Quellen weht dir schon um die Nase.

„Aber Vorsicht“, flüstert der erfahrene Reisende, „hier landen nur private Charterflüge oder kleine Linienmaschinen. Keine Riesen-Airbusse!“

Perfekt, wenn du einen Privatjet hast. Oder wenn du einen Freund mit Propellerflugzeug kennst. Für den normalen Urlauber ist das eher was für die Wunschliste.

Dann gibt es noch den Yellowstone Regional Airport (COD) in Cody, Wyoming. Cody ist eine Stadt, die so wild ist, dass sie morgens mit einem Schießwettbewerb auf dem Bürgersteig beginnt. Der Flughafen liegt etwa 80 Kilometer vom Osteingang des Parks entfernt. Die Fahrt dorthin ist sensationell: Du fährst über den berühmten Chief Joseph Highway, eine Straße, die sich durch die Berge schlängelt wie ein betrunkener Künstler. „Boah, ist das schön!“, wirst du immer wieder denken, während du in der Kurve fast das Lenkrad umklammerst. Von hier aus erreichst du schnell das Lamar Valley, das berühmte Tal der Bären und Wölfe. Und Cody selbst hat einen super Flughafen, der dich mit Flügen aus Denver und Salt Lake City verbindet.

Der wildeste Geheimtipp: Jackson Hole

Und jetzt kommt der Schocker: Der Jackson Hole Airport (JAC) liegt technisch gesehen sogar innerhalb des Parks. Nein, wirklich. Dieser Flughafen befindet sich im Grand Teton National Park, der direkt südlich an Yellowstone grenzt. Du steigst aus, und hinter der Landebahn siehst du die schneebedeckten Gipfel der Tetons – so nah, dass du das Gefühl hast, sie berühren zu können. Die Landung ist legendär. Die Piloten müssen durch ein Tal fliegen, das enger ist als die Hose eines Cowboy beim Rodeo. Einmal drin, bist du etwa eine Stunde (oder 60 Kilometer) vom Südeingang Yellostones entfernt.

Achtung, Geldbeutel: Jackson Hole ist schick. Sehr schick. Die Shops dort verkaufen wahrscheinlich normale Socken für 50 Dollar. Aber der Flughafen ist trotzdem ein Tor zur Magie.

Du kannst von dort sogar einen Bus nehmen, der dich direkt zu den Old Faithful Geysiren bringt. Kein Stress mit dem Mietwagen.

Am Ende ist die Hauptfrage: Welchen Flughafen wählst du? Bozeman ist der Allrounder für die Westseite. Cody ist der wilde Reiter für den Osten. Und Jackson Hole ist der dramatische Eingang mit einem Hauch von Luxus. Egal, wofür du dich entscheidest – der Zauber von Yellowstone beginnt nicht erst im Park. Er beginnt in dem Moment, in dem du das Flugzeug verlässt und die Luft riechst. Die Luft, die nach Abenteuer, nach heißem Dampf und nach Freiheit schmeckt. Pack deine Kamera ein. Bock auf Bisons? Dann los!